Тихоходки (Tardigrada) – самые живучие существа на Земле, которые научились адаптироваться к смертельной среде. Они используют уникальную форму анабиоза, за счет которой удается переживать фатальные условия. По словам ученых, отдельные виды способы защищаться от чрезмерно высоких или низких температур, УФ-излучения и даже космического вакуума. Уникальная способность адаптации делает их самыми живучими существами на планете.
Кто такие тихоходки
Тихоходки (Tardigrada) – беспозвоночные микроскопические организмы, по строению близкие к членистоногим. Их тело полупрозрачное и состоит из нескольких сегментов и головы. Организм имеет четыре пары конечностей. Ноги имеет короткую длину, однако, достаточно широкие в обхвате. На конце каждой расположен разветвленный коготь. Что примечательно, последняя пара ног направлена назад.
Тихоходки перемещаются предельно медленно (отсюда и название). Организм проходит от 2-4 мм за минуту. Питаются они клетками водорослей и мхов. Tardigrada обладает всеми системами за исключением дыхательной и кровеносной.
Вместо крови специальная жидкость, которой заполнена полость тела. Дыхание происходит кожным путем. Тихоходок также часто относят к разряду кольчатых червей и нематодам.
Способность выживать
Главной особенностью Tardigrada является способность погружаться в продолжительный анабиоз. Наблюдая за этим процессом Ладзаро Спалланцани описал его как «воскрешение из мертвых».
Как только тихоходка попадает в неблагоприятную среду обитания, она погружается в своеобразный анабиоз. В таком состоянии она может находиться на протяжении нескольких лет. Как только наступают оптимальные условия для жизни, организм довольно быстро возвращается к жизни.
Самое живучее существо на Земле защищается при помощи ангидробиоза или попросту высушивания. Высыхая оно втягивает конечности, уменьшается в размерах и принимает форму небольшого бочонка. Тело покрывается оболочкой из воска, которая защищает от испарения. Иногда, содержание воды может доходить до 1% от нормального. Даже при этом самое живучее существо на Земле сможет нормально функционировать.
Milnesium tardigradum и Richtersius coronifer – эти два вида тихоходок способный выжить даже в условиях открытого космоса. Шведские ученые доставили группы организмов на орбиту. Там, более 10 дней они находились в вакууме. Все испытуемые были сильно иссушены. Однако, по возвращении на борт большинство из них ожили.
Если говорить про ионизирующее излучение, то доза в 570.000 бэр убивает половину облучаемых тихоходок. Что примечательно, человеческое тело перестает функционировать при 500 бэрах.
Экстремальное давление, низкий или высокий процент влажности – тихоходка может выжить везде. Все благодаря уникальному анабиозу. Именно поэтому, она считается самым живучим существом на Земле.
