Вопрос, что такое вулкан, волнует людей не из праздного любопытства. Ведь это самые взрывоопасные формы рельефа нашей планеты. Они способны долго не проявлять активности, на протяжении многих десятков лет или даже столетий. Но порой, они вдруг просыпаются, и начинают извергать в атмосферу огромные столбы расплавленных пород и клубы густого пепла, уничтожая все в округе. Последствия вулканической деятельности бывают весьма разрушительными. Однако природа ничто не создает просто так. И, оказывается, выброс огненной лавы тоже имеет значение для жизни на Земле.
Что такое вулкан?
Вулканы – это явления, которые образуются на стыках плит земной коры, в местах, где плиты сталкиваются или расходятся. Трещины или разломы дают возможность магме подниматься вверх из недр планеты. Давление, увеличивающееся в области разлома, становится причиной извержения. Когда оно достигает предельных величин, происходит резкий выброс магмы.
Поток расплавленных пород, выбрасываемых на поверхность Земли, называют вулканической лавой. Горячая магма, остывая, превращается в горные породы. Именно они образуют конусообразную форму, из центра которой вырывается на поверхность магма. Что такое вулкан? Это и есть возвышение из горных пород с кратером в центре, из которого когда-то извергалась, извергается или может начать извергаться лава и клубы пепла.
Строение вулканов
Гора вулканической породы – это то, как выглядит вулкан снаружи. Внутри он представляет собой скопление лавы у основания, напоминающий кипящий очаг. Он называется магматической камерой. От него отходит основное жерло, через которое лава прорывается на поверхность. Внутри вулканической горы есть также меньшие по размеру выводные каналы. По ним также течет магма.
Углубление на поверхности вулкана называется кратером. Это некая впадина, образующаяся после извержения в верхней части вулканического конуса. Извергаться лава начинает, когда давление возрастает настолько, что выдавливает содержимое магматической камеры вверх.
Чем опасны вулканы
Если грязь и пепел, который вылетает из жерла вулканов, смешивается с дождем, то это приводит к образованию скоростных сели. Это явление в совокупности с горячей лавой способно уничтожать огромные площади земной поверхности, делать их непригодными для жизни. Пепел засыпает целые города, мешает полетам воздушных судов.
Но, не все так однозначно. Ученые утверждают, что вулканическая активность стала первой причиной образования на Земле атмосферы. На поверхность вместе с лавой вырываются огромное количество пара, диоксида серы, азота и углекислого газа. Это является весомым вкладом в углеродный цикл, происходящий на планете. Следовательно, вулканическая активность и жизнь на Земле неразделимо связаны.
