Понятие ширина железнодорожной колеи указывает на расстояние между кромками внутренних сторон рельс. Но, проблема железных дорог состоит в том, что даже в соседних странах рельсовое полотно может иметь разную ширину. Это создает немалые неудобства для международного железнодорожного сообщения.
Какие бывают железные дороги
Во всем мире железные дороги делятся на две большие категории: ширококолейные и узкоколейные. Причем, в мире существует множество стандартов колеи железнодорожного пути. Самыми распространенными на сегодняшний день считаются три вида широкой колеи:
- Европейская («стандартная»). Расстояние между краями рельс составляет 1435 миллиметров. Используется более чем половиной железных дорог нашей планеты.
- Русская. Именно по ней ходят российские составы, а также поезда в странах СНГ. Ширина железнодорожной колеи по всем дорогам России составляет 1520/1524 миллиметра.
- Индийская с шириной 1676 миллиметров.
Существующие еще другие стандарты широкой колеи используются преимущественно на африканском континенте, в Азии, а также Латинской Америке. Это дороги небольшой протяженности и малой загруженности. В настоящее время их постепенно переводят на европейскую ширину.
Европейская
Прообразом европейского стандарта стала рельсовая дорога Англии, работавшая на лошадиной тяге. Была построена изначально для перевозки угля из шахт. Поэтому, ширина первой жд колеи в Европе была аналогична конной и составляла 56,5 дюймов. Ее построили в 1825 году между Манчестером и Ливерпулем. По дороге двигался поезд, который теперь тянул паровоз, а не кони.
Русская
Типовая ширина железнодорожного пути, как в России нашла применение во всех бывших республиках СССР, а также в Финляндии и Монголии. Русские инженеры одними из первых во всем мире построили железную дорогу для передвижения паровозов. Это произошло на Урале благодаря усилиям отца и сына Черепановых. Нужна была дорога для перевозки железной руды из карьеров на металлургический завод.
В середине девятнадцатого века в России была слабо развита сеть железных дорог. По сути, их было всего 3 на всю Империю. Причем, каждая из них имела свою ширину колеи. Дорога Петербург – Москва имела колею на всем протяжении шириной 1524 миллиметра. Она строилась под руководством американских консультантов. Такой стандарт в тот период был широко распространен в американских штатах и применялся на отдельных дорогах в Англии. Этот размер и был принят в качестве стандартного для России. Исторически сложилось так, что в Англии и Америке от этого стандарта отказались.
В СССР в 60-х годах было решено уменьшить стандарт колеи ровно на 4 мм. Его округлили до 1520 мм. При этом ширину колесных пар подвижного состава менять не стали.
Как ходят поезда из Европы в Россию?
Разная ширина железнодорожной колеи в России и Европе создает определенные трудности для движения поездов. Поэтому международное общеевропейское и транс евразийское железнодорожное сообщение имеет свои особенности.
Разная ширина колеи железнодорожного пути создавала преграду для продвижения немецких войск во время наступления на Россию в Великой Отечественной Войне. Военные грузы нужно было перегружать, а солдат приходилось пересаживать в другие вагоны. Но, способы преодоления этой проблемы существуют.
Совмещенная колея
Один из способов решения проблемы – это двойная или совмещенная колея. Такая дорога имеет не два, а четыре рельса, которые формируют две разные колеи. На таких дорогах можно использовать поезда с разными колесными парами. Преимущества дороги состоят в том, что вагоны не нуждаются ни в какой особой подготовке.
Замена колесных пар
Замена колесных пар, а точнее, тележек вагонов, считается самым радикальным способом преодоления разницы стандартов. Замена тележек пассажирского или грузового поезда происходит на границе. Процесс занимает несколько часов, так как является довольно трудоемким.
Раздвижные колесные пары
Вагоны с изменяемой шириной колеи – это современные системы, которые сконструированы так, что способны изменять расстояние между колесными парами. Процесс трансформации происходит автоматически, при прохождении вагона через специально оборудованный участок дороги непосредственно во время движения, на скорости не превышающей 15 километров в час. Это самый удобный и перспективный на сегодняшний день способ наладить беспрепятственное сообщение по железным дорогам между Европой и Россией.
