Мечта человечества найти эликсир бессмертия не так уж и фантастична. Ведь на нашей планете Земля уже есть бессмертные организмы. Они, конечно же, не вечны, и могут погибать от механических повреждений, травм и катаклизмов. Но, по сути – это существа, которым известен секрет вечной молодости. Один из таких организмов – гидра пресноводная.
Что за существо – гидра?
Гидра – это небольшое животное с мягким телом. Она является ближайшим родственником медузы. Относится к роду пресноводных сидячих кишечнополостных. Ареал ее обитания – стоячие водоемы или реки с медленным течением. Найти это существо можно на подводных растениях или грунте водоемов, где оно прикрепляется с помощью специальной подошвы, расположенной на заднем конце туловища.
Организм гидры довольно примитивен. Ее тело представляет собой мешок, состоящий из двух слоев клеток и тонкой прослойки межклеточного вещества. В передней части тела можно рассмотреть рот, окруженный щупальцами. Их может быть от 5 до 12 штук.
У этого существа есть нервная система, которая реагирует на внешние раздражители (тепло, холод, механические прикосновения, наличие химикатов в воде и пр.).
Гидра – бессмертный организм на Земле?
Мы привыкли считать, что маленькие существа на нашей планете, живут меньше крупных собратьев. Все так бы и продолжали считать, если бы не эксперимент одного ученого. Он поселил у себя в лаборатории гидру. Прошло 4 года. Такой срок составляет целую вечность для подобного организма. Ведь его размер очень мал. Он составляет всего 15 миллиметров.
По прошествии четырех лет, лабораторную гидру обследовали на предмет обнаружения признаков старости. Однако оказалось, что их нет.
Ученые сделали вывод, что в идеальных условиях организм гидры может оставаться молодым многие тысячи лет.
Почему же они не живут вечно в природе?
Потому, что многие из них погибают от инфекций или оказываются съеденными хищниками.
Способ размножения гидры – ключ к бессмертию
Механизм биологического бессмертия гидры – пока что для ученых остается тайной. Однако уже сегодня понятно, что долгожительство – это побочный эффект особенностей полового размножения. В организме гидры есть особые стволовые клетки. Они и помогают размножаться этому существу, путем клонирования самого себя.
Организм гидры вырабатывает одновременно женские и мужские половые клетки. Происходит это ближе к осени. Женские яйцевые клетки созревают в нижней части тела, ближе к подошве. Мужские – в бугорках эктодермы (внешней оболочки тела), расположенных ближе к ротовой полости.
Женская яйцеклетка похожа на амебу. Она разрастается очень быстро и при этом поглощает соседние клетки. У нее также как у амебы имеются ложноножки. Мужские клетки в процессе оплодотворения внедряются в женскую яйцеклетку. Как только это случается, амеба втягивает ложноножки и образует вокруг себя плотную оболочку в виде яйца.
В результате этого процесса получается, что организм гидры вместо того, чтобы умереть, превращается в яйцо. Весной, когда станет тепло, из этого яйца появляется точная копия, клон.
Получается, что организм гидры обновляется каждый год. А ведь по сути это и есть бессмертие.
Возможно, когда-нибудь ученые разгадают тайну этого бессмертного существа и смогут применить уникальный механизм омоложения к животным и людям.
